В чем разница между протоколами POP3 и IMAP?

POP3 (Post Office Protoco) является протоколом приема входящей почты. При помощи протокола POP3 все входящие на почтовый сервер электронные письма скачиваются почтовым клиентом к пользователю на компьютер, после чего удаляются с почтового сервера, но при определенных настройках возможно так же оставлять письма на почтовом сервере после скачивания. Данный протокол не позволяет пользователям, использующим один и тот же почтовый ящик, видеть изменения, совершаемые с письмами не на их компьютере.

IMAP (Internet Mail Access Protocol), является протоколом приема входящей почты, а так же позволяет управлять почтой прямо на почтовом сервере. При использовании протокола IMAP, письма постоянно находятся на почтовом сервере, а их скачивание производится при каждом просмотре. Данный протокол позволяет пользователям, использующим один и тот же почтовый ящик, видеть изменения, совершаемые с письмами не на их компьютере. Т.е если один пользователь просмотрит, ответит на письмо или удалит его, все остальные пользователи, работающие с тем же почтовым ящиком по протоколу IMAP, увидят данные изменения у себя в почтовом клиенте.

Исходя из этого можно сделать вывод, что основным отличием протоколов POP3 и IMAP является то, что наиболее часто протокол POP3 используется в случаях, когда с почтой работает только один человек, в то время как протокол IMAP используется в случаях, когда с почтой работает несколько человек.