Что такое IMAP и POP3?

IMAP (Internet Message Access Protocol) является протоколом прикладного уровня, используемым для доступа к электронной почте. Благодаря протоколу IMAP все действия, совершаемые с письмами в почтовом клиенте, использующем данный протокол, выполняются и на почтовом сервере, к которому подключен почтовый клиент.

Т.е удалив письмо или отметив его как важное в почтовом клиенте на собственном компьютере, можно быть уверенным, что те же действия произошли на почтовом сервере и на всех компьютерах, которые подключены к тому же почтовому ящику по протоколу IMAP.

POP3 (Post Office Protocol Version 3) является стандартным протоколом прикладного уровня, используемым для получения электронной почты. Протокол POP3 используется почтовыми клиентами для получения писем, однако в отличии от IMAP протокола действия, совершаемые с письмами в почтовом клиенте, не выполняются на почтовом сервере.

Т.е удалив письмо в почтовом клиенте, использующем протокол POP3, письмо не удалится на почтовом сервере, а так же на компьютерах, подключенных к тому же почтовому ящику по протоколу POP3.

На данный момент протоколы IMAP и POP3 являются наиболее распространенными для получения почты.